Freak allo stesso livello dei giapponesi e quello che le loro menti creano è difficile trovarne. Anche se sembrano composti, tranquilli e sempre ordinati, hanno un’inventiva e una creatività uniche che nascono, probabilmente, dalla necessità di trovare una valvola di sfogo a una realtà che li ingabbia. L’estro si riflette in ogni aspetto della loro quotidianità, dalla scelta degli abiti per i momenti liberi, alle opere d’arte, passando per mascotte e decorazioni che utilizzano in qualsiasi occasione. A tal proposito, questi ultimi periodi sono teatro di una vicenda molto peculiare. Oggi vi racconto la storia del Pinguino di Suica, la mascotte di una delle IC Card più popolari in Giappone.
Cosa è una IC Card
La Suica è uno dei tantissimi sistemi di carta elettronica contactless (IC card, Integrated Circuit card) presenti in Giappone, fornita da JR East, tra le principali compagnie ferroviarie giapponesi.
All’inizio è nata per facilitare l’accesso alle stazioni e l’acquisto di biglietti, ma è diventata a lungo andare una sorta di portafoglio elettronico.
Si usa per prendere treni, metropolitane e autobus, per pagare nei negozi, in alcuni distributori automatici e addirittura alcuni servizi (come i coin lockers, ad esempio). In pratica ti permette di fare qualsiasi cosa come se fosse una carta di credito.
SUICA: cosa significa
La parola suika, in giapponese, significa anguria. Ma è anche un acronimo che sta per Super Urban Intelligent CArd. Non ci fermiamo qui, però. Pronunciando “sui sui” si ottiene un’onomatopea, usate tantissimo nella lingua giapponese, che ricorda un movimento fluido e senza intoppi e richiama l’efficienza di questo sistema di pagamento.
Il Pinguino di Suica
Ed è arrivato il momento di parlare del Pinguino, mascotte di Suica, e del suo addio dopo venticinque anni.
Da quando la prima Suica è stata progettata, è nata in combinazione con un pinguino molto carino, creato dall’illustratrice Sakazaki Chiharu. È nel tempo diventato così tanto riconoscibile che appena ne si vede il volto si sa immediatamente a cosa ci si riferisca.
Proprio per questo, la scelta della compagnia di mandarlo in pensione dopo venticinque anni di onorato servizio, dopo tonnellate di merchandise, illustrazioni, peluche e perfino almeno una statua alla stazione di Shinjuku, ha generato un’insoddisfazione su larga scala, nazionale e addirittura internazionale.
Si era fuso con il tessuto stesso della vita di tutti i giorni, era una creazione che teneva compagnia ai viaggiatori da un quarto di secolo. E ora, come se niente fosse, come un oggetto vecchio, verrà rimpiazzato.
Le votazioni
JR East ha voluto fare una specie di rebranding. La compagnia ha deciso di portare avanti un progetto chiamato “Suica Renaissance” con il fine di trasformare la Suica ancor di più in una piattaforma per il quotidiano, collegata a servizi, comunità locali, negozi e molto altro, potenziando il suo attuale status di portafoglio elettronico.
Proprio per questo hanno deciso di entrare nella nuova era con un nuovo testimonial. In questo hanno tentato di coinvolgere i consumatori chiedendo di votare e scegliere la nuova mascotte tra tre candidati:
Lo scoiattolo
Creatura abbastanza “normale”, piacevole, con potenziali alti di “effetto carino”. Ha un aspetto molto amichevole e rassicurante. La linea nera che ne attraversa tutto il corpo, dalla testa alla coda, rappresenta una ferrovia, come simbolo di JR che collega persone, luoghi e vita quotidiana.
La creatura arancione con la talpa nel marsupio (?)
Qui cominciamo ad entrare nel reame dei freak. La definiamo “creatura arancione” perché effettivamente non si ha davvero idea di che cosa sia, potrebbe quasi sembrare un topo gigante, ma neanche JR si è sbilanciata nel darle un’etichetta. A tracolla porta una piccola talpa. Sì, una piccola talpa.
Un animaletto abituato a vivere sottoterra, come le gallerie delle metropolitane, e che la creatura arancione porta con sé per mostrargli il mondo in superficie. Forse vogliono suggerirci che la Suica permette alle persone di scoprire sempre cose nuove?
Il coniglio viola
Eccoci, qui si perdono completamente i contatti con la realtà. Sentendo parlare di un coniglio viola ci si aspetta che abbia un aspetto piacevole e tenero, vero? Un coniglietto che salta verso il futuro, come vuole fare JR con la Suica.
Anche il fatto che sia viola è stato scelto per la combinazione tra il blu (colore che rappresenta sicurezza e tranquillità) e il rosso (emozione e divertimento).
No, dimenticatevi tutto. È terrificante. Ha un aspetto inquietante che non ha nulla di rassicurante. Ovviamente Internet è esploso e i meme si sprecano.
Chi sostituirà il Pinguino di Suica?
Attualmente, se dovessero chiedere a me chi potrebbe vincere risponderei il coniglio viola, perché è una miniera inesauribile di spunti di ogni tipo, e il popolo di Internet andrebbe in visibilio. Tuttavia probabilmente se la caverà la creatura arancione.
La votazione andrà avanti fino al 23 settembre e ufficialmente conosceremo il vincitore il 18 novembre di quest’anno.
La furia
In tutto questo le persone, i consumatori, che per tanti anni hanno avuto a che fare con il Pinguino di Suica, sono delusi e infuriati. È stato un beniamino per anni e ora viene scartato come se non avesse mai avuto valore.
Sono in tantissimi a chiedere a gran voce di non abbandonarlo.
Se da una parte è giusto voler cambiare, desiderare qualcosa di nuovo e fresco, un cambio di marcia, dall’altra è anche triste veder sostituito qualcosa che per le persone ha avuto un’importanza di qualche genere ed è stato il volto di un servizio così quotidiano e per così tanto tempo.
In ogni caso, se volete sentirvi parte di questo cambiamento e volete votare, vi lascio qui il link: Io scelgo…
di Monica “Monigiri” Fumagalli
